普及公共交通要有鼓励因素（2008-05-31）

● 周雁鸣

　　过去几年，有市民反映，等候地铁的时间很长，车厢内挤迫的情况也很严重。班次增加，是提高公共交通使用率最直接有效的做法。

　　今年，与交通有关的新闻不少，其中以电子收费增加与校巴意外引起的安全带使用问题，最为大众关心。

　　新加坡政府历来鼓励大众使用公共交通，降低使用路面的车辆数量。陆路交通管理局用三项设施来达到以上目的：一、提供高水准的公共交通服务；二、增设公路电子收费（ERP）闸门和相关的配套；三、增加道路支线，连接各区，让使用路面的驾车人士走远一点，避免车辆堵塞在市中心或各主要干线。

　　ERP电子道路收费提高了，收费的闸门增多了，使用道路的车辆都要付较高的费用，ERP又被叫为each ride pinches——每一车程都捏你一把。

　　不止私家车受影响，普罗大众赶时间坐德士的，也要负较高的车资。以往笔者带家老外出，使用德士次数不少，现在改为乘德士去坐地铁，节省一半费用。

　　对劳苦大众来说，公共交通是唯一选择。来自多国的新移民，在短期内还没有拥车前，使用公共交通的机会也很多。

　　过去几年，有市民反映，等候地铁的时间很长，车厢内挤迫的情况也很严重。有鉴于此，地铁公司从5月20日起，已把行车班次增加，每星期多走500车次，以减短候车时间，并舒援车厢过份挤迫的压力。据报道，6月20日起，连星期六的班次也会增加，这是提高公共交通使用率最直接有效的做法。

　　近年新加坡的巴士车队，设计美观、座位舒服，或站或坐，都很宽敞。政府公布，在年底会把公车路网连贯，车资会按路程收费，转车可以省时而不会提高费用，这样便可以减短了候车的时间，也会使公共车辆的载客量可以更有效的运用。

　　笔者目前上下班赶时间，每天最高使用五条公车路线，费用三元多到四元钱，一个月700元。日前跟同事沈君谈起，她刚把大房车换了省油小车，每个月养车开支仍要1000元。如果以后我转车时是以路程计，每天两块半左右而已，每个月500元搞定，不必考虑买车。

　　其实在外地，很多中央商业区内有专线车辆，免费让市民与区内工商人士乘搭。新加坡市内的几家大型商场也有免费穿梭车，方便购物者。市中心停车收费提高，确有效阻止车辆进入市中心的方法。校巴安全不容忽视。

　　提到校巴安全的问题，校巴从业人士叫苦连天，说安装安全带费用增加，座位宽度要增加，载客量会减低，收费要相应提高。

　　然而校巴安全，的确是个与孩子有关的重要课题。

　　多年前在香港，新学年第一天，女儿哭着从校巴下车，我以为孩子是想家而哭。校巴的保姆说，在路上，小女孩打瞌睡，刹车时，冲力把她从车尾无挡的位子，弹到车厢前面。

　　这起意外中，女儿无恙，我请保姆阿姨以后让我女儿坐在她身边，免得再有类似的事件发生。那年女儿才三岁九个月，是车上最年幼的孩子。过后，孩子的爸有空，都自己开车送女儿上学。

　　去年9月，笔者带着老三到胡志明市，旅游面包车在市中心，与一辆摩托车轻微碰撞，十岁的孩子撞到前面座位背上的扶手，眼镜框被弄扁，眼角也被刮伤了。以上两起意外中，车厢内都是没有安装安全带的。

　　笔者认为，校巴的使用是应该鼓励的，既可以减省了家长早起使用私家车的必要，也可以让小孩子学习独立，到了中学可以自己使用公共交通上学。为了孩童的安全，政府应立例，规定所有的旅游面包车校巴必须符合规格，也要汽车制造商把安全程度提高。

　　然而，为使校巴老板的收入不至减低，可以在车厢内的通道设立活动的座位，保持载客数量，服务价钱不变。

　　新加坡有多家名校附近，每天上下课时，门口都会出现堵车，对其他使用道路的人造成不便。教育部也可以从公民教育着手，教导孩童要以坐公车为模范，并提高对环保的意识。　　写到这里，笔者脑海里是一辆一辆载满外劳的开蓬货车，他们的安全有谁眷顾？

·作者在本地从事教育工作